टीम इंडिया के तेज गेंदबाज टी नटराजन ने ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ तीन मैचों की सीरीज के आखिरी वनडे इंटरनैशनल मैच के साथ इंटरनैशनल क्रिकेट में डेब्यू किया। नटराजन ने हाल में इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) के 13वें सीजन में सनराइजर्स हैदराबाद की ओर से जबर्दस्त गेंदबाजी करते हुए सबको प्रभावित किया था और यही वजह थी कि उन्हें ऑस्ट्रेलिया दौरे के लिए टीम में जगह मिली। टीम इंडिया के पूर्व क्रिकेटर वीरेंद्र सहवाग ने कहा है कि उन्होंने इस गेंदबाज का टैलेंट 2017 में ही पहचान लिया था।
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वीरू ने नटराजन की तारीफ करते हुए कहा, ‘2017 में जब किंग्स इलेवन पंजाब ने उनको 3 करोड़ रुपये में खरीदा था तब सभी लोगों ने उस समय सवाल उठाया था। लेकिन मुझे नटराजन की गेंदबाजी पर भरोसा था।’ सोनी स्पोर्ट्स नेटवर्क पर जब एक दर्शक ने सहवाग से नटराजन के सिलेक्शन पर सवाल पूछा तब जवाब देते हुए उन्होंने ने बताया, ‘मैं बहुत खुश हूं कि नटराजन का सिलेक्शन इंडियन टीम में हुआ। 2017 में जब किंग्स इलेवन पंजाब ने 3 करोड़ रुपये में उनको खरीदा था। तब उनके पास घरेलू मैच का अनुभव नहीं था। उस समय उनके पास सिर्फ तमिलनाडु प्रीमियर लीग का ही अनुभव था। ऐसे में लोग मेरे चयन पर सवाल खड़ा कर रहे थे। कि कैसे मैं एक नए खिलाड़ी पर इतना पैसा खर्च कर सकता हूं।’
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उन्होंने, ‘मुझे पैसों की चिंता नहीं थी। उस समय हमें एक ऐसे गेंदबाज की जरूरत थी जो हमारे लिए डेथ ओवर में बॉलिंग कर सके। नटराजन के कुछ वीडियोज मैंने देखे थे। तमिलनाडु के खिलाड़ियों ने भी नटराजन की तारीफ की थी। जिसके बाद मैंने तय कर लिया था कि नटराजन को खरीदना है। चोट के कारण 2017 में वह पूरा टूर्नामेंट नहीं खेल पाए थे लेकिन जितने भी मैच में वह रहे हर एक मैच हम जीते।’ हालांकि सहवाग ने आश्चर्य प्रकट करते हुए कहा, ‘मुझे उम्मीद थी कि उनको टी-20 में जगह मिलेगी। लेकिन उनको वन-डे मैचों में गेंदबाजी करते हुए देखना अच्छा लगा। उम्मीद है कि आगे भी वह भारतीय टीम में अपनी जगह बरकरार रखने में कामयाब रहेंगे।’ नटराजन ने अपने डेब्यू मैच में 10 ओवर में 70 रन देकर एक विकेट लिया था।
